Author se zrodil v Paříži u Seiny!

Pracovní kariéru odstartoval v Motokovu ještě před sametovou revolucí v oddělení jízdních kol. Pár měsíců po převratu v tehdejším Československu Martin Havlena, absolvent Fakulty mezinárodních vztahů na Vysoké škole ekonomické v Praze, založil firmu Universe Agency. Společnost odstartovala výrobu jízdních kol pod značkou Author a v roce 2000 rozšířila svou nabídku o cyklistické doplňky a oblečení.

"Mojí výhodou je, že obtížné věci z pohledu financí řeší brácha Ondřej, který přišel do firmy rok po jejím založení. Já jsem spíše v pozici brand manažer. Baví mě finální specifikace, diskuze o barvě kol, tvorba kolekce, cen. V tom si nechávám poslední slovo," vypravuje Martin Havlena při ohlédnutí do historie značky, která je nedílnou součástí závodu ČT Author Cup slavícího letos třicet let existence.

Jaká byla anabáze vzniku značky Author?

Já jsem založil Universe Agency v roce 1990. Zastupovali jsme zahraniční výrobce dílů pro tehdy ještě československý trh. A když jsem se poprvé o dva roky později dostal do Asie, zjistil jsem, že existuje něco jako horské kolo, což tehdy v Evropě skoro nikdo neznal. Ještě v témže roce jsme dopravili do republiky přibližně dvě stě kol, která se prodávala asi pět minut. Byl to jeden kontejner. Každý z obchodníků si vzal třicet kol a byly pryč. Na začátku následujícího roku jsme pak dopravili do republiky čtyři a půl tisíc kol. Tehdy byla dodací lhůta na kola rychlá. Za měsíc se vyrobila, za tři týdny byla kola v Evropě.

A šla na dračku stejně jako při první dodávce?

Obchodníci stáli dvě noci, aby kola dostali. Prodala se za deset dnů. Bylo to historicky první kolo do terénu pro dospělé, které se v Česku prodávalo. Celkově jsme dovezli během kalendářního roku přibližně dvaačtyřicet tisíc kol. A v roce 1994 jsme začali s mezinárodní distribucí.

Kam kola značky Author putují kromě České republiky?

Do dvanácti či třinácti zemi. Necpali jsme se do západní Evropy. A už vůbec ne do Ameriky. My jsme měli výhodu v zemích jako Polsko, Bulharsko, Ukrajina, Kazachstán... Měli jsme pro tyto trhy renomé. Představovali jsme určitým způsobem Švýcarsko východu. Protože když se vstupuje s českou značkou na trh ve zmíněných zemích, tak nám věří. V některých lokalitách jsou navíc antiamerické nálady...

Author po vstupu na trh rostl doslova raketově. Čemu přisuzujete tak rychlý vzestup?

Češi jsou velmi cyklistický národ. Horské kolo bylo technologicky jiný výrobek. Do devadesátých let bylo sto procent spotřeby kol v Evropě vyrobených na starém kontinentu. Vozit kola z Asie byla úplná novinka. Je to jako používat klasický fotoaparát, a pak přejít na digital.

Jak vlastně vznikl samotný název Author?

Bylo jasné, že kolo, respektive kola, které chceme do Česka vozit, musí dostat název. Byl jsem tehdy v Paříži na služební cestě, seděl u Seiny a psal si nápady do bloku. Chtěl jsem, aby název firmy byl od A. Author znamená tvůrce. Tedy kromě angličtiny, kde to je spisovatel.

V roce 1996 jste se rozhodli vstoupit do cyklistického závodu známého dnes pod názvem ČT Author Cup. Co vás ke spojení vedlo?

Sponzorovali jsme velké množství profesionálních sportovců. Author Cup byl jeden z osmi závodů, jimiž jsme oslovovali celou republiku. Ale rozhodně byl vrcholem sezony.

Kolikrát jste se zúčastnil závodu aktivním způsobem?

Někdy mi start neumožnily pracovní cesty do zahraničí. Ale myslím, že deset až dvanáct startů na kontě určitě mám.

Představovalo pro vás v prvních ročnících hodně silnou emoci, když jste se na startu závodu rozhlédl a viděl kola Author všude kolem?

Moje emoční vazba byla o partě, která se sešla po závodě. Nikoliv o panu Havlenovi, ale o partě chlapů a ženských, kteří za závodem stáli. Že by mě fascinovalo, kolik lidí jede na Authorech? To ne. Však také nikdy neříkáme ve firmě můj, ale náš.

V cyklistickém průmyslu se Author pohybuje už pětatřicet let. Jak značku držet tak dlouho při životě?

Jsme jako muzikanti. Každý hraje na nějaký hudební nástroj a kapela nás baví. Ale jsou desítky lepších kapel, které uznáváme. Kdybychom to brali jenom na čísla, tak za deset patnáct let vyhoříme. Dříve mělo kvalitní kolo spojení se závoděním. Ať šlo o silnici, horské kolo, dráhové kolo... Dražší kolo muselo mít prostě výsledky. Ale doba se mění. Během pandemie vzniklo mnoho značek elektrokol. Lidé začali kupovat díly přímo v Číně. Každopádně my rozhodně nechceme dělat z Authora hmotu, která je levná a musí být rychle pryč. Značku bez příběhu.

Jak zní vzkaz zakladatele společnosti Author účastníkům jubilejního třicátého ročníku ČT Author Cup?

Jeďte opatrně a užijte si závod.